苏丹红是一种人工合成的偶氮类、油溶性的化工染色剂，它为亲脂性偶氮化合物，主要包括Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ和Ⅳ四种类型。苏丹红被大量用在生物、化学等领域，主要用于机油、汽车蜡和鞋油等工业产品，还可以用于焰火礼花的着色。

由于其染色鲜艳，被一些不法商家使用在食品加工中，为求制品色彩的艳丽或保持原有的色泽，借以改善食品的感官性状，增进人们的食欲，并提高其食用价值。

由于苏丹红具有致癌性，对人体的肝肾器官具有明显的毒性作用，国际癌症研究机构（IARC）将苏丹红归为第3 类可致癌物质。

苏丹红快速检测盒适用于辣椒粉、辣椒酱、汉堡包等食品中非食用色素苏丹红（Ⅰ～Ⅳ号）的现场定性检测。